CE，是從法語“Communate Europpene”縮寫而成，是歐洲共同體的意思。歐洲共同體后來演變成了歐洲聯(lián)盟（簡稱歐盟）。

在歐盟市場“CE”屬強制性認證指令，被視為制造商打開并進入歐洲市場的護照。不論是歐盟內(nèi)部企業(yè)生產(chǎn)的產(chǎn)品，還是其他國家生產(chǎn)的產(chǎn)品，要想在歐盟市場上 自由流通，就必須加貼“CE”標志，以表明產(chǎn)品符合歐盟《技術(shù)協(xié)調(diào)與標準化新方法》指令的基本要求。這是歐盟法律對產(chǎn)品提出的一種強制性要求。凡是貼有 “CE”標志的產(chǎn)品就可在歐盟各成員國內(nèi)銷售，無須符合每個成員國的要求，從而實現(xiàn)了商品在歐盟成員國范圍內(nèi)的自由流通。 CE標志的意義在于：用CE縮略詞為符號表示加貼CE標志的產(chǎn)品符合有關(guān)歐洲指令規(guī)定的主要要求（Essential Requirements），并用以證實該產(chǎn)品已通過了相應的合格評定程序和/或制造商的合格聲明，真正成為產(chǎn)品被允許進入歐共體市場銷售的通行證。有關(guān) 指令要求加貼CE標志的工業(yè)產(chǎn)品，沒有CE標志的，不得上市銷售，已加貼CE標志進入市場的產(chǎn)品，發(fā)現(xiàn)不符合安全要求的，要責令從市場收回，持續(xù)違反指令 有關(guān)CE標志規(guī)定的，將被限制或禁止進入歐盟市場或被迫退出市場。

CE 標志表示產(chǎn)品符合了歐洲的法規(guī)或者差異。它可以由制造商根據(jù)歐盟的法律和指令自我宣稱。如今，CE標志是進入歐洲經(jīng)濟區(qū)（包括歐盟、挪威、冰島和列支敦士登）的強制性標志。

指令 Directives
指令是某些類別產(chǎn)品使用的法定要求，包括基本的健康和安全要求。在張貼CE標志之前，這些指令必須得到滿足，但是制造商可以選擇評估方式。目前，歐盟已頒 布了二十余條 CE 指令（ CE directive ），在產(chǎn)品上粘貼 CE 標識，提供該產(chǎn)品的技術(shù)文檔。這樣才能在其市場內(nèi)流通。

協(xié)調(diào)標準 Harmonized Standards
證明符合指令的最簡單方法就是通過歐洲協(xié)調(diào)標準。如果一個特殊產(chǎn)品類別符合了協(xié)調(diào)標準，也表示它符合了相應的指令規(guī)范。

符合聲明 Declaring conformity
許多指令允許制造商自我宣告。而部分指令則要求制造商提交產(chǎn)品至第三方認證機構(gòu)進行測試和認證，或者通過認證機構(gòu)對其的質(zhì)量體系的審核。