縫隙腐蝕是兩個連接物之間的縫隙處發(fā)生的腐蝕，金屬和金屬間的連接（如鉚接、螺栓連接）縫隙、金屬和非金屬間的連接縫隙，以及金屬表面上的沉積物和金屬表面之間構成的縫隙，都會出現(xiàn)這種局部腐蝕。
　　縫隙腐蝕是由縫隙內外介質間物質移動困難所引起的。為此，縫隙的寬度應足夠狹小。它的發(fā)展也是一個閉塞區(qū)內的自催化過程。例如處在海水等介質中的鋼制零部件，在縫隙腐蝕的起始階段，縫隙內外的金屬表面都發(fā)生以氧還原作為陰極反應的腐蝕過程。由于縫隙內的溶氧很快被消耗掉，而靠擴散補充又十分困難，縫隙內氧還原的陰極反應逐漸停止，縫隙內外建立了氧濃差電池?？p隙外大面積上進行的氧還原陰極反應，則促進縫隙內金屬陽極溶解。縫隙內金屬溶解產生過剩的金屬陽離子(Me),又使縫隙外的氯離子遷入縫隙內以保持電平衡。隨之而發(fā)生的金屬離子水解，使縫隙內酸度增高，又加速了金屬的陽極溶解。