氪是一種化學(xué)元素，是一種無(wú)色、無(wú)臭、無(wú)味的惰性氣體，把它放電時(shí)呈橙紅色，在大氣中含有痕量，可通過(guò)分餾從液態(tài)空氣中分離，氪的多條譜線(xiàn)使離子化的氪氣放電管呈白色，注入氪氣的電燈泡是很光亮的白色光源，常用于制作熒光燈。氪正如其他惰性氣體一樣，化學(xué)性質(zhì)極不活潑，不易與其他物質(zhì)產(chǎn)生化學(xué)作用，已知的化合物有二氟化氪。

1898年，英國(guó)的拉姆賽和特拉威斯用光譜分析液態(tài)空氣蒸發(fā)氧氣、氮?dú)?/a>、氬后所剩下的殘余氣體時(shí)，發(fā)現(xiàn)了氪。

1898年5月24日拉姆賽獲得漢普遜送來(lái)的少量液態(tài)空氣。拉姆賽和特拉弗斯讓液態(tài)空氣蒸發(fā)，易揮發(fā)的也就是沸點(diǎn)較低的組分從液態(tài)中先走出來(lái)，留下不易揮發(fā)的，也就是沸點(diǎn)較高的組分。他們又用赤熱的銅和鎂將沸點(diǎn)較高的組分中殘留的氧和氮除去，研究了這個(gè)剩余部分蒸氣的光譜，發(fā)現(xiàn)除氬線(xiàn)外，還有兩條明亮的譜線(xiàn)，一條黃的，一條綠的。黃色的線(xiàn)比氦線(xiàn)略帶綠色。這是以前從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)的。這表明，在這個(gè)殘留的氣體中，除氬外，還有另一種新的氣體。拉姆賽決定把它叫做氪krypton（Kr），來(lái)自希臘文krptos。根據(jù)實(shí)驗(yàn)記錄，這個(gè)時(shí)間是1898年5月30日。他們測(cè)定了氪的密度約等于41，原子量約等于82，應(yīng)當(dāng)把它放置在元素周期表金屬銣的前面。